老鼠、蝨子和歷史

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《老鼠、蝨子和歷史 : 一部全新的人類命運史》是一部解讀人類命運的經典著作，讀起來既令人震驚又令人愉悅。 作者漢斯.辛瑟爾從生物學和歷史學的角度，講述了人類的主要敵人“傳染病”從古代到20世紀的變遷史。他從寄生現象入手，闡明傳染病不過是不同的生命形式之間的生存鬥爭。以給人類造成巨大災難的傳染病斑疹傷寒為例，他詳細講述了傳染病的發生機制、傳播途徑和流變歷史，演繹了病毒從昆蟲傳到動物，*後傳到人類身上的曲折過程。 辛瑟爾深刻認識到傳染病對諸多重要的政治事件和軍事事件產生了巨大影響，進而塑造了人類歷史：雅典瘟疫使雅典在伯羅奔尼撒戰爭中敗於斯巴達；橫掃羅馬帝國的傳染病加速了羅馬帝國的滅亡；十字軍東征所遇到的困難，與其說是阿拉伯人的軍事力量，倒不如說是傳染病；因為傳染病，偉大的軍事天才拿破崙未能在歐洲建立全面的霸權。 《老鼠、蝨子和歷史 : 一部全新的人類命運史》以一種博學而有趣的方式寫成。辛瑟爾精通西方文明的經典著作，同時又熟知生物學和醫學知識，讀者在閱讀中可以體會其學識和智慧。 對於現代人來說，《老鼠、蝨子和歷史 : 一部全新的人類命運史》是一部警示之作。隨著現代醫學的進步，人們以為自己征服了傳染病。事實上，傳染病並沒有消失，正如辛瑟爾早已警示過的：只要人類的愚蠢和殘暴給它一個機會，它就會乘虛而入，重整旗鼓。

前言
第一章 澄清與致歉
在人類歷史的長河中，傳染病未曾引起詩人、藝術家以及歷史學家的注意。刀劍、長矛、弓箭、機關槍，甚至是烈性炸藥，對一個民族的命運所造成的影響，都遠遠不及傳播傷寒的體蝨、傳播鼠疫的跳蚤和傳播黃熱病的蚊子。

第二章 科學與藝術的關係
在美國存在著一種偏見，即專家們不應該越過他們自己的“圍場”（領域），不管他們多麼有興趣越過圍欄去看看外面的世界。然而，文學批評家總是對科學說三道四，發表諸如“科學不應該受到盲目的追捧”之類的觀點。

第三章 生命的起源
泰勒斯認為水是一切生物的生命之源，生命起源於溫暖的泥濘和海底的淤泥。古希臘哲學家阿那克薩哥拉（Anaxagoras）認為，生命起源於雨水，是雨水將能夠生長髮育的種子，從宇宙太空中帶到了地球上。

第四章 寄生現象
寄生現象起源於遠古時代，是不同生物之間習慣性接觸的結果。它並不是一蹴而就的，而是逐漸發展演化而來的。從根本上說，寄生現象意味著打破對立——通常情況下，每一個活的細胞複合體都會被另一個生命體入侵。

第五章 新型疾病
我們傾向於相信，如果一種病毒之前沒有感染過人類，那麼它一定是一種新的疾病。更具可能性的是，在很多情況下，新的疾病代表著宿主與寄生生物之間的、一種之前不為人知的生物關係。

第六章 傳染病
在醫學與傳染病的鬥爭中，人類取得的最大成就，就是發現在流行病間歇期間，潛在的疾病介質可以潛伏在人類、家養動物以及昆蟲等載體上。

第七章 傳染病與羅馬帝國的衰亡
關於羅馬帝國的瓦解，任何一個可能的角度，人們都已經分析過了，因為沒有什麼比一個古代文明的消亡更稱得上是巨大的歷史謎團了。何況羅馬帝國的消亡是如此的徹底，以至於在數百年野蠻人的黑暗統治之下，竟然沒有一絲火花閃耀。

第八章 傳染病對政治史、軍事史的影響
425年，匈奴人之所以放棄了向君士坦丁堡的進軍，是因為一種未知的瘟疫摧毀了他們的部落。
十字軍東征所遇到的困難，與其說是阿拉伯人的軍事力量，倒不如說是流行病。十字軍東征的歷史，讀起來像是一系列傳染病的編年史。

第九章 蝨子的進化
蝨子也並非總是需要依靠宿主才能生存的生物。它們曾經是一種熱愛自由的生物，當其他昆蟲向它們打招呼時，它們能夠用複眼望著對方，對之報以微笑。這是比《獨立宣言》的頒佈還要遙遠許久的事兒了，因為蝨子花了好幾個世紀才放棄它的個人主義。

第十章 蝨子與人類
自從人類存在以來，蝨子就成了我們密不可分的夥伴。與其他的寄生生物不同，除非出現意外和災難，否則蝨子永遠也不會離開它的宿主。

第十一章 大鼠，而非小鼠
自抵達之日起，大鼠就以迅雷不及掩耳之勢，迅速蔓延至整個歐洲，其傳播速度甚至比白人席捲美洲的速度還要快。在13世紀末以前，大鼠已經成為一種有害動物。

第十二章 斑疹傷寒的家庭關係和直系祖先
和其他的立克次氏體病一樣，斑疹傷寒兩種變種的病毒，都是通過昆蟲傳播給人類的。體蝨和頭蝨攜帶著病毒，從一個人身上蹦到另一個人身上。

第十三章 斑疹傷寒的誕生、童年和青年時期
我們推測在斑疹傷寒還未發展為流行病、不為人類所知之前，它就以單獨的、地方性的、大鼠—人類或小鼠—人類的形式存在了數百年。

第十四章 斑疹傷寒早期流行史探究
在東方，斑疹傷寒從地方性傳染病發展成流行病的時間，可能要比歐洲早一些。而且有證據表明，最早記載的非常嚴重的歐洲流行病，是被從塞浦路斯返回西班牙的士兵們帶來的。

第十五章 斑疹傷寒的成年時期
我們相信匈牙利戰爭及其後果創造了這樣的環境，使斑疹傷寒有機會通過蝨子，在不間斷的循環中從一個人身上傳播到另一個人身上，跳過老鼠—跳蚤傳播階段，並使寄生生物牢固地適應人類—蝨子—人類的傳播形式。

第十六章 當代人的評價以及未來的暢想
直到1840年左右，美國才有了浴缸的身影。公共澡堂缺乏衛生的洗衣設施，其傳播疾病的可能性和控制疾病的可能性一樣大。學校、監獄和各種公共集會場所也缺少預防疾病傳染的相關規定。